我们曾经听过 3D 打印技术在医学方面的一些应用，比如，3D 打印的假肢帮助战争受害者，3D 打印的夹板成功救助气管软化婴儿。最近，CBS News 报道了一起 3D 打印技术挽救婴儿的事件，让我们再次看到 3D 打印技术的潜力。
在 Martha Perez 怀孕 6 个月的时候，医生发现她体内的婴儿患有先天的心脏疾病。如果不能及时治疗的话，婴儿在出生后或许只能生存 10 分钟。得益于 3D 打印技术，医生们可以提前展开对婴儿的诊断和治疗。
在婴儿出生的两个月前，3D 打印公司 Materialise 打印出了婴儿心脏的模型，然后，心脏病医生 Richard Kim 根据此模型，计划了手术的细节。 “能够接触和感觉到你要手术的对象，这是不可替代的体验，” Kim 说，“看到模型后，我知道需要制作多大的补片。我知道那些部分需要进行手术。这些都变得显而易见。”
Richard Kim 认为，3D 打印技术能够让医生提前练习，从而减少病人在手术台上的时间。“这包括，给孩子用上生命维持器，打开胸腔，让心脏暂停，然后观察内部，做出决定，” Kim 说，“当你做手术的时候，是现场决定做什么，还是提前就了解到该做什么，是两种不同的思维方式。”
他同时指出，3D 模型有助于减少手术步骤，使手术变得更为安全。在手术之后，婴儿的身体很健康，没有什么隐患。“言语不能表达我的感受，” Perez 说，“我在流泪，不是因为我害怕，而是因为我高兴。我很高兴她能活下来……他们使用的技术太了不起了。”
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